De herontwikkeling van de vliegbasis Twente tot een burgerluchthaven gaat door. Eindhoven moet nu wel op gaan letten met haar eigen luchthaven.

In de Eindhovense verkiezingsstrijd komt ook de toekomst van Eindhoven Airport aan de orde.

Er zijn politieke partijen in Eindhoven die de Koninklijke Luchtmacht (Klu) graag weg willen hebben van het vliegveld zodat het vliegveld helemaal civiel wordt. Een punt dat daarbij nog weleens over het hoofd wordt gezien is dat Eindhoven Airport feitelijk een vliegbasis van de Klu is, waarop de Klu medegebruik door de civiele luchtvaart toestaat. De kosten van de luchtverkeersleiding, brandweer e.d. worden door de Klu gedragen, zodat het civiele vliegverkeer op relatief lage kosten zit. Als de de Klu zou vertrekken van Eindhoven zal de luchthaven deze kosten voortaan zelf moeten dragen. Het vliegen vanaf Eindhoven zal daardoor een stuk duurder worden.

Daarbij komt dat Eindhoven op dit moment al concurrentie ondervindt van het vliegveld Niederrhein te Weeze, vlakbij Kevelaer, niet zo ver over de grens. En er komt meer concurrentie aan: deze week heeft Provinciale Staten van Overijssel ingestemd met de aankoop van de voormalige vliegbasis Twente door de provincie (en de gemeente Enschede) met de bedoeling om er een civiel vliegveld van te maken. Qua grootte is de vliegbasis Twente iets kleiner dan Eindhoven Airport (net geen 500 ha tegen de 528 ha van Eindhoven Airport), maar Twente heeft wel meer geluidsruimte omdat de omgeving minder bevolkt is. Dat laatste geldt ook voor Niederrhein, dat nauwelijks bewoning in de omgeving kent en maar liefst 620 ha groot is (kaartje).

Deze ontwikkelingen maken dat de Eindhovense politieke partijen er verstandig aan doen om in ieder geval niet lichtvaardig uitspraken te doen over het vliegveld en – nog belangrijker – bij iedere beslissing aangaande het vliegveld de ontwikkelingen elders te betrekken in de afweging. Anders zit Eindhoven straks behalve zonder aansluiting op het Europese net van hogesnelheidstreinen ook nog zonder vliegverbindingen naar belangrijke Europese bestemmingen. Laten we vooral niet vergeten dat de Philipsen in 1891 besloten hun gloeilampenfabriek in Eindhoven te vestigen vanwege de goede aansluitingen van Eindhoven op zowel het spoorwegnet als het kanalenstelsel. Met andere woorden: de infrastructuur was leading voor de technology, en er geen reden waarom dat tegenwoordig anders zou zijn. Een gemeenteraad die dat niet begrijpt loopt het risico Eindhoven weer terug te brengen naar de tijd van voor 1890. Een gezellig en gemoedelijk Lampegat, maar dan wel zonder licht of perspectief.

Paul Verhaegh